Odkryto 287 ludzkich genów, które mają wpływ na replikację (powielanie) wirusa grypy. Pracę na ten temat opublikowano właśnie na łamach czasopisma "Nature". Autorzy badań mają nadzieję, że dzięki ich wynikom można będzie opracować nowe sposoby leczenia grypy.

Thomas Meyer wraz z kolegami z Max Planck Institute for Infection Biology w Berlinie badał tzw. metodą interferencji RNA, które z genów aktywnych w komórkach płuc są niezbędne do powielania wirusa grypy typu A. Okazało się, że aż 287 ludzkich genów odgrywa kluczową rolę w replikacji tego wirusa, a wiele z nich bierze udział również w powielaniu innych wirusów grypy w tym ptasiej i świńskiej.

Jak podkreślają autorzy pracy zablokowanie niektórych z tych genów bardzo znacząco hamuje replikację wirusa, co sugeruje że byłyby dobrym celem terapii antywirusowej. Ich praca wskazuje również na konieczność uwzględnienia w terapii czynników gospodarza, a nie wirusowych. Obecnie stosowane leki antywirusowe, działające na geny wirusa często tracą swoją skuteczność wraz z pojawieniem się w materiale genetycznym wirusa nowych mutacji.