Mózgi małp, których matki przeszły w ciąży grypę, przypominają mozgi osób chorych na schizofrenię - zaobserwowali naukowcy z USA. Informację na ten temat podaje pismo "Biological Psychiatry".

Na podstawie wyników swoich badań, autorzy pracy radzą kobietom, że jeśli planują zajść w ciążę, to powinny wcześniej zaszczepić się przeciw grypie sezonowej zamiast ryzykować przebycie jej podczas ciąży. Naukowcy zalecają szczepienie również tym kobietom, które już noszą w łonie dziecko.

Wcześniejsze obserwacje u ludzi wskazywały, że potomstwo kobiet, które w ciąży przeszły infekcję wirusem grypy jest w przyszłości bardziej narażone na schizofrenię oraz zaburzenia rozwojowe. Badania na gryzoniach dowiodły natomiast, że grypa w ciąży zakłóca rozwój mózgu płodu.

Aby zweryfikować te doniesienia naukowcy z Uniwersytetu Stanu Wisconsin w Madison przeprowadzili badania na 12 ciężarnych samicach makaka, który jako przedstawiciel naczelnych jest blisko spokrewniony z człowiekiem. Zwierzęta zarażano wirusem łagodnej grypy na miesiąc przed porodem, co odpowiada początkowi trzeciego trymestru ludzkiej ciąży. Kontrolę stanowiło 7 samic, które nie przeszły grypy będąc ciąży.

Infekcja nie miała wpływu na długość ciąży i masę 19 małpek, które przyszły na świat. Badania potwierdziły, że maluchy rozwijały się prawidłowo pod względem zdolności ruchowych i zachowania.

Jednak rezonans magnetyczny mózgu, który wykonano im, gdy ukończyły pierwszy rok życia (wiek odpowiadający 5-7-letniemu dziecku) ujawnił w ich mózgach cechy typowe dla osób chorych na schizofrenię, np. mniejszą objętość istoty szarej, która tworzy korę mózgu oraz powiększone komory mózgu. Największe ubytki istoty szarej stwierdzono w obu płatach ciemieniowych i w okolicy zakrętu obręczy. W płacie ciemieniowym odnotowano też znaczne ubytki istoty białej.

Potomstwo matek z grupy kontrolnej nie miało podobnych cech.

Zdaniem naukowców, zamiany obserwowane w mózgach małpek, których matki przeszły grypę w ciąży, mogą być trwałe i zwiększają prawdopodobieństwo wystąpienia u zwierząt zaburzeń zachowania (np. typowych dla schizofreników) w przyszłości.

Badacze planują śledzić, czy rzeczywiście do tego dojdzie.